Ainete keemilisi muundumisi väljendatakse keemilise reaktsiooni võrrandite abil. Võrrandi vasakule poolele kirjutatakse lähteainete ja paremale saaduste valemid. Mõlemat poolt ühendav nool tähistab lähteainetest saaduste teket.
      Keemiliste reaktsioonide käigus ei teki aatomeid juurde ega lähe ka kaduma – nad vaid rühmituvad ümber. Siit järeldub, et võrrandi vasakul ja paremal poolel peab olema kõigi elementide aatomeid täpselt sama arv. Aatomite arvu võrdsustamiseks lisatakse lähteainete ja saaduste valemite ette numbrilisi kordajaid. Sellist aatomite arvu võrdsustamist nimetatakse keemilise reaktsiooni tasakaalustamiseks. Kordajaks valitakse vähim täisarv ja see märgitakse vastava aine valemi ette. Seejuures number ühte kordajaks ei märgita. Võrrandi tasakaalustamisel indekseid lisada või muuta ei tohi, sest koos sellega muutuks ka ainete koostis!